Exode du centre-ville de SF : dans l'un des derniers grands magasins du centre commercial

Sep 23, 2023

Urban Outfitters, qui propose un mélange éclectique de vêtements, d'accessoires et d'articles pour la maison destinés aux jeunes acheteurs, est l'un des très rares détaillants de longue date restant sur la section de Powell Street près du virage du téléphérique. Les clients se sont dits choqués par l'état de la zone.

Ayant grandi à Alamo, Maria Carpenter se rendait à San Francisco pour faire du shopping, un rituel qu'elle maintient maintenant qu'elle est une mère vivant à Sebastopol. Mercredi, elle a amené sa fille de 14 ans et un ami à Urban Outfitters sur Powell Street, marchant dans des rues grêlées de devantures vacantes.

"Je suis définitivement choquée par le nombre de magasins fermés et je suis moins susceptible de venir ici pour faire du shopping", a-t-elle déclaré à propos du quartier.

Elle était également préoccupée par Urban Outfitters.

"J'étais ici il y a quelques mois et toute cette zone était complètement approvisionnée en articles ménagers, et maintenant il n'y a presque plus rien", a déclaré Carpenter, pointant du doigt des étagères avec une sélection clairsemée de tapis, de tapis de bain et de caisses à lait.

Urban Outfitters, un "détaillant de style de vie" qui propose un mélange éclectique de vêtements, d'accessoires et d'articles pour la maison destinés aux jeunes acheteurs, fait partie des très rares détaillants de longue date qui restent sur la section de Powell Street près du virage du téléphérique. Tout autour, des devantures vacantes portent les noms de courtiers immobiliers pleins d'espoir à la recherche de nouveaux locataires.

Cette zone touristique est si cruciale pour la ville que le maire de London Breed a ciblé le tronçon de trois pâtés de maisons de Powell, de Market Street à Geary Street, pour un lifting de 6 millions de dollars.

"Ce tronçon de Powell Street devrait être une destination remplie d'activités, de boutiques et de restaurants", a déclaré Breed dans un communiqué annonçant le projet d'élargir les trottoirs et de remplacer les grilles et bancs métalliques vieillissants - et, surtout, d'attirer de nouveaux locataires pour les nombreux postes vacants.

Seul voisin d'Urban Outfitters de son côté de Powell Street, le Gap, a fermé son magasin phare en 2020, victime de la pandémie. Ensuite, Gap fermera son immense magasin Old Navy de l'autre côté de Market Street le 1er juillet. Les fermetures des magasins de mode rapide H&M et Uniqlo s'ajoutent aux nombreux postes vacants de Powell Street. Au coin de Market Street, Anthropologie, propriété d'Urban Outfitters, a fermé ses portes le mois dernier.

Cependant, le plan de revitalisation ne s'attaque pas directement aux problèmes urbains tels que la criminalité et l'itinérance, et ce sont ces problèmes, ainsi que les postes vacants, que la plupart des acheteurs d'Urban Outfitters ont commentés.

Urban Outfitters porte sa propre cicatrice de certains de ces problèmes : une immense baie vitrée du sol au plafond est barricadée du côté de la rue Ellis. Un agent de sécurité a déclaré qu'il avait été brisé par un rocher lancé il y a plusieurs semaines et ne savait pas quand il pourrait être remplacé.

Une baie vitrée du sol au plafond est barricadée du côté de la rue Ellis d'Urban Outfitters. Un agent de sécurité a déclaré qu'il avait été brisé par un rocher lancé.

Le magasin attire un flux constant de touristes et d'acheteurs locaux tout au long de la journée.

Bart De Visscher, en visite de Belgique, avait voulu prendre des photos de Union Square in Bloom, un événement promotionnel au cours duquel les entreprises locales se paraient de parures de fleurs.

"Je n'ai pas pu prendre la plus belle photo car il y avait une personne allongée sur le sol", a-t-il déclaré.

Il avait entendu des reportages sur la criminalité et les postes vacants à San Francisco. "Je pensais que c'était une exagération, mais ce n'est pas le cas", a-t-il déclaré. "Chaque bloc a (des places) avec quelqu'un qui dort."

Les lycéennes Hannah Campbell et Janae Schwan de Santa Rosa sont venues au match des Giants lors d'un voyage scolaire et sont parties tôt pour faire du shopping. Bien que tous deux soient habitués à visiter San Francisco, ils ont déclaré se sentir moins en sécurité cette fois-ci.

"L'environnement n'est pas ce à quoi nous étions habitués", a déclaré Campbell. "C'est sommaire."

Les deux ont remarqué que la section des ventes d'Urban Outfitters débordait de marchandises à prix réduits. Mis à part la zone des articles pour la maison, l'emplacement de trois étages semble bien approvisionné.

« À ma grande surprise, pourquoi tant de places vides ? a déclaré Bojan Tadec, spécialiste du merchandising visuel pour la chaîne de fast-fashion Zara, qui venait de Berlin avec un ami. "Est-ce que cette rue va être morte ?"

L'environnement chez Urban Outfitters, qui vend des vêtements et des accessoires, n'est plus ce qu'il était, disent les acheteurs. Certains sont consternés par le manque d'articles pour la maison dans le magasin.

Urban Outfitters, basé à Philadelphie, qui compte plus de 600 magasins aux États-Unis, en Europe et au Canada, a refusé de commenter l'emplacement de Powell Street et ses projets à San Francisco. L'entreprise a indiqué au directeur de son magasin que ni lui ni aucun membre du personnel ne pouvait parler à un journaliste.

La société a impressionné Wall Street avec un rapport sur les bénéfices pour le quatrième trimestre fiscal clos le 31 janvier qui a montré une croissance des bénéfices. Les ventes de ses marques Anthropologie et Free People ont augmenté à deux chiffres et les ventes de son service d'abonnement de vêtements Nuuly ont plus que doublé.

Cependant, les ventes ont chuté de 13 % dans les magasins du même nom Urban Outfitter. Le PDG Richard Hayne a déclaré aux investisseurs que les magasins avaient une "saison des fêtes difficile" et continuaient de faire face à des défis, notamment l'économie limitant les dépenses des clients et les problèmes de chaîne d'approvisionnement.

La société a déclaré aux analystes qu'elle prévoyait de fermer environ 16 magasins au cours de l'année à venir, tout en en ouvrant 35 nouveaux. Il n'a pas précisé lesquelles de ses marques ou villes sont ciblées pour les fermetures.

Au Gap fermé, une énorme photo dans une fenêtre montre l'intersection Market et Powell bondée de centaines de touristes attendant les téléphériques et de nombreuses autres personnes se pressant sur les trottoirs à proximité. Le contraste avec la réalité actuelle était frappant mercredi – certes pas la saison estivale chargée – alors que seulement quelques dizaines de personnes faisaient la queue.

"C'est fou", a déclaré Steven Young, un ingénieur logiciel qui vit dans le quartier de Mission depuis les années 1990, décrivant l'atmosphère de Powell Street.

"Je ne le reconnais pas du tout. Je ne peux même pas décrire à quel point les rues sont clairsemées", a-t-il déclaré en désignant quelques piétons se dirigeant vers Union Square. "Peut-être que vous verriez cela à l'aube (avant la pandémie). C'est très, très différent."

Contactez Carolyn Said : [email protected] ; Twitter : @csaid