Chaque affirmation pseudoscientifique dans l'émission Netflix de Zac Efron "Down to Earth"

Aug 19, 2023

La nouvelle émission de cuisine et de voyage Netflix de Zac Efron "Down to Earth with Zac Efron" est un excellent week-end à regarder. Il regorge d'images incroyables de certains des plus beaux endroits du monde et ne vous oblige pas à beaucoup réfléchir.

Bien que cela puisse être le problème.

Parmi la cinématographie captivante et le plaisir dégagé par Efron figurent les idées pseudoscientifiques d'experts supposés et du co-animateur et gourou de la santé d'Efron, Darin Olien. Je l'ai laissé glisser lorsque l'émission a mentionné pour la première fois l'enthousiasme d'Olien pour les "superaliments", car il n'y a rien de mal à une mode si elle encourage les gens à manger sainement. Mais je savais que quelque chose de plus problématique se produisait quand j'ai entendu les idées réfutées et incertaines qu'Olien parrotait sur la modification génétique, les ions négatifs et le lait de chèvre non pasteurisé.

Lorsque la formule chimique de l'eau est apparue à l'écran (H2O) et qu'Efron l'a décrite comme "l'hydrogène", j'ai réalisé que ni la star de la série ni les producteurs n'avaient vraiment beaucoup d'expertise scientifique, et j'ai commencé à prendre note de toutes les affirmations pseudoscientifiques faites dans la série de huit épisodes.

Dans l'épisode de Porto Rico, un étudiant en agriculture dit à Efron et Olien qu'ils devraient boire du lait de chèvre frais de la tétine car il sort pasteurisé. Ce n'est pas vrai, et boire du lait cru de n'importe quel animal peut être nocif car il contient des bactéries comme Campylobacter, E. coli et Salmonella.

Le lait de chèvre sort naturellement homogénéisé, ce qui signifie qu'il ne se sépare pas et ne forme pas une couche de crème, il n'a donc pas besoin d'être mélangé mécaniquement comme le lait de vache. Mais cela ne signifie pas qu'il est sécuritaire de boire sans traitement.

La diététiste Nichola Ludlam-Raine a déclaré à Insider que le lait non pasteurisé partait également plus vite, "il est donc crucial qu'il soit conservé au frais jusqu'à ce que vous prévoyiez de le boire".

"Les enfants, les femmes enceintes, ainsi que les personnes âgées ou les personnes souffrant de maladies sous-jacentes ne doivent jamais boire de lait non pasteurisé ou manger des fromages à base de lait non pasteurisé, car ils sont plus sujets aux intoxications alimentaires", a-t-elle déclaré.

La diététiste Keri Gans a ajouté que boire du lait non traité peut rendre quelqu'un si malade qu'il peut même en mourir.

Lors d'une visite à Iquitos au Pérou, une femme locale prépare du lait de bataua qui est fabriqué à partir de fruits de palmier. Olien mentionne à Efron que le système digestif humain ne "donne pas de poids" au lait de vache parce que "les ratios sont erronés". Cela semble assez vague pour être vrai, mais ce n'est généralement pas le cas.

Certaines personnes dans le monde sont intolérantes au lactose parce qu'elles n'ont pas la capacité de produire de la lactase, l'enzyme nécessaire pour décomposer les composants des produits laitiers. Il est plus fréquent chez les personnes d'origine asiatique orientale, par exemple, affectant environ 70 à 100% des adultes dans certaines de ces communautés. Pour tout le monde, il n'y a pas beaucoup de preuves que vous devriez éviter le lait pour être en bonne santé, et vous pouvez très bien le digérer.

Dans les populations d'Europe du Nord, où elles dépendent depuis longtemps des produits laitiers comme source alimentaire importante, environ 5 % seulement des personnes sont intolérantes au lactose.

Un apiculteur de New York dit à Efron que les plus grands dangers pour les abeilles sont les pesticides et les cultures génétiquement modifiées, ce qui est à moitié vrai. Il dit que les cultures GM sont un "poison systémique" que les abeilles ramènent à la ruche, mais il n'y a en fait aucune preuve de cela. Il semble s'appuyer sur le mythe selon lequel les cultures GM sont des choses effrayantes comme des produits chimiques nocifs.

En réalité, certaines cultures GM résistantes aux insectes ont en fait réduit le besoin de pesticides - qui sont nocifs pour les insectes pollinisateurs - dans les cultures, ce qui est une bonne chose pour les abeilles.

Une étude de 2008, publiée dans la revue Bee Pollination in Agricultural Ecosystems, a révélé que les protéines présentes dans les cultures résistantes aux pesticides ne nuisent pas aux abeilles et ne sont "pas susceptibles de présenter une toxicité directe".

"L'utilisation réduite de pesticides associée aux cultures GM résistantes aux insectes et la réduction du travail du sol possible avec les cultures tolérantes aux herbicides pourraient être bénéfiques pour les populations d'abeilles par rapport à l'agriculture conventionnelle", conclut l'article.

Un article de l'Université Purdue explique que certaines cultures GM ont été développées pour être naturellement résistantes à certains insectes en produisant une toxine.

"Cette protéine est si spécifiquement ciblée sur certains parasites qu'elle n'affecte pas les autres insectes, animaux ou humains qui la mangent", lit-on. "En fait, il est si spécifique qu'il n'a même pas d'impact sur les "bons" insectes, comme les abeilles ou les papillons."

Cela ne veut cependant pas dire que l'utilisation de cultures GM est totalement inoffensive. Les cultures GM actuellement cultivées aux États-Unis sont le maïs, le soja, le coton et le canola, qui constituent la grande majorité des cultures du pays. Alors que les cultures GM qui résistent naturellement aux insectes ne sont pas nocives pour les abeilles, beaucoup d'autres ont été modifiées pour différentes raisons et nécessitent toujours des pesticides.

Un désherbant appelé Glyphosate, par exemple, est le produit chimique agricole le plus couramment utilisé et s'est avéré nocif pour les abeilles, retarder leur croissance et altérer les fonctions cognitives dans diverses études. Il existe également d'autres inconvénients tels que la croissance de super mauvaises herbes, qui peuvent nécessiter des produits chimiques encore plus nocifs, et la propagation possible de transgènes aux cultures non GM.

Après être arrivé sur le sol français dans l'épisode deux, Olien dit à Efron qu'il devrait placer ses pieds nus sur l'herbe pour réinitialiser son rythme circadien et contrer le décalage horaire. Votre rythme circadien est votre horloge interne, et sa régulation est extrêmement importante pour notre santé globale. Mais il n'y a aucune preuve que le fait de poser les pieds sur le sol aligne votre horloge interne sur le champ électromagnétique de la Terre, comme le prétend Olien.

"Il n'y a aucune preuve qu'un champ magnétique puisse entraîner nos horloges de 24 heures", a déclaré à Insider le professeur Russell Foster, chronobiologiste et directeur du Nuffield Laboratory of Ophthalmology et du Sleep and Circadian Neuroscience Institute.

"Maintenant, il est vrai, cependant, que les oiseaux peuvent utiliser le champ magnétique terrestre pour naviguer", a-t-il ajouté. "Donc, c'est comme beaucoup d'histoires étranges et fantaisistes - dans le monde animal, il y a des preuves que cela peut être utilisé comme un stimulus pertinent, mais chez nous, absolument pas."

Le Dr Andrew McHill de l'Oregon Institute of Occupational Health Sciences a déclaré à Insider que c'était autrefois une théorie largement discutée parmi les "pères du domaine" Colin Pittendrigh et Jurgen Aschoff, mais il est maintenant bien établi que ce n'est pas le cas.

Les signaux externes ou environnementaux qui aident le corps à rester synchronisé sont appelés zeitgebers, et le plus important cité dans la majorité des recherches sur les sciences du sommeil est la lumière.

Des études ont montré une "belle corrélation" dans le cycle lumière-obscurité, a déclaré Foster, en ce sens que plus vous obtenez de lumière du soir par rapport au matin, plus vous vous levez tard. Inversement, avoir plus de lumière le matin signifie que vous vous réveillerez plus tôt le lendemain.

Les méthodes éprouvées pour aider votre corps à s'adapter à un nouveau fuseau horaire consistent à manger aux heures locales appropriées pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, même si cela vous semble étrange.

Foster discute de certaines des façons d'améliorer votre sommeil et d'éviter le décalage horaire dans un article publié dans la revue Interface Focus. Il a dit que si vous volez vers l'ouest, vous devriez rechercher la lumière du matin car cela vous permettra de vous adapter plus rapidement. Mais si vous voyagez vers l'est, vous voudrez retarder votre horloge, vous devriez donc éviter la lumière du matin en portant des lunettes noires, puis rechercher la lumière du soir.

"Le conseil général est que si vous voulez un cycle veille-sommeil robuste, vous êtes exposé à la lumière, à l'aube et au crépuscule, et vous mangez à la même heure chaque jour", a déclaré Foster.

Olien et Efron ont rencontré Ella Mills, également connue sous le nom de Deliciously Ella, à Londres. Elle lui a raconté comment elle souffrait d'une maladie rare appelée syndrome de tachycardie posturale en 2011, ce qui signifiait qu'elle ne pouvait pas réguler son rythme cardiaque et sa digestion. La seule chose qui a fonctionné pour elle pour le guérir, a-t-elle dit, était de devenir végétalienne.

Il y a beaucoup à célébrer à propos d'un régime à base de plantes - les légumes et les céréales sont très bons pour notre santé et il existe des preuves scientifiques qu'ils peuvent réduire le risque de cancer du côlon et aider à améliorer les maladies chroniques comme le diabète de type 2 et les maladies cardiaques. Cependant, les études qui trouvent ces résultats sont petites et l'image complète est plus compliquée que de simplement se tourner vers le véganisme.

Par exemple, les personnes participant à ces études ont peut-être constaté des améliorations de leur état de santé général en suivant le régime qui a été démontré à maintes reprises dans la recherche comme étant le meilleur pour votre cerveau et votre corps – le régime méditerranéen – qui se compose de beaucoup de légumes, de protéines et de graisses saines.

La nutritionniste et communicatrice scientifique Pixie Turner a déclaré à Insider qu'il était dangereux pour une émission de Netflix de diffuser le message selon lequel le véganisme est un substitut aux médicaments vitaux sans le contester du tout.

"La nourriture ne peut pas correspondre à la médecine, car ce n'est pas ce qu'elle est censée faire", a-t-elle déclaré. "La nourriture fonctionne dans des paramètres biochimiques très spécifiques, et tout l'intérêt de la médecine est de purifier, de distiller et de condenser quelque chose de bien plus puissant qui va au-delà de ces paramètres biochimiques. C'est littéralement ce qui en fait une médecine."

La recherche a montré que les personnes qui ne suivent pas les traitements conventionnels contre le cancer peuvent être 2,5 fois plus susceptibles de mourir au cours des cinq prochaines années.

"C'est un problème sérieux et c'est quelque chose dont quelqu'un devrait discuter individuellement avec son médecin", a déclaré Turner. "Ce genre de chose doit être très clair - si vous voulez apporter des modifications à vos médicaments, parlez-en à votre médecin. C'est littéralement pour cela qu'ils sont là."

Mills, Efron et Olien ont également abordé le sujet des superaliments en dînant dans un restaurant. Olien a écrit un livre sur le fait d'être un "chasseur de superaliments", alors Mills lui a demandé comment les repérer dans un supermarché.

Il a admis que c'est à peu près n'importe quel aliment, en disant : "par bouchée, il contient plus de micronutriments que... un beignet".

La diététiste Ludlam-Raine a déclaré à Insider que les superaliments sont des fruits et légumes souvent chers et qui ont "une très bonne équipe marketing derrière eux".

"En réalité, tous les fruits et légumes sont des superaliments car ils nous fournissent une multitude de nutriments tels que des vitamines et des minéraux", a-t-elle déclaré. "Même l'humble pomme de terre pourrait être classée comme un super aliment car elle regorge de fibres (si la peau est mangée) et de vitamine C."

Turner a déclaré que d'un point de vue scientifique et nutritionnel, le terme superaliment n'a pas de sens. Le chasseur de superaliments n'est pas non plus une qualification légitime.

"Il finit même par appeler tellement de choses différentes des superaliments que cela perd tout son sens tout au long de la série parce qu'il utilise le mot si souvent", a-t-elle déclaré. "C'est juste un gadget complet. La nourriture est excellente, bien sûr. Mais le "superaliment" est complètement dépourvu de contexte et la nourriture a toujours besoin de contexte."

Dans le premier épisode, Efron et Olien se tiennent près d'une cascade et apprennent pourquoi la plupart d'entre eux sont restés naturels au lieu d'être transformés en barrages hydroélectriques pour produire de l'électricité.

Racontant, Efron affirme ensuite que les ions négatifs produits par l'eau en mouvement sont "connus pour soulager le stress, soulager la tension, combattre la dépression et augmenter l'énergie".

Des centaines d'études ont été menées sur l'examen des effets biologiques potentiels des ions négatifs au cours du siècle dernier, mais aucune conclusion solide n'a été tirée. Les vendeurs de lampes à sel vous diront que respirer des ions négatifs augmentera les niveaux de sérotonine et vous fera vous sentir mieux, mais il n'y a en fait aucune preuve réelle de cela.

Derek Muller de la chaîne YouTube Veritasium a examiné toutes les recherches sur les ions et l'humeur dans une vidéo et a constaté que les preuves ne sont pas concluantes. Certaines études ont montré des impacts positifs du pompage de fortes concentrations d'ions dans l'atmosphère, telles qu'une meilleure humeur et une meilleure conscience, mais avaient des méthodologies erronées. De nombreuses études n'ont montré aucune différence significative sur l'humeur lors de la comparaison des atmosphères riches et faibles en ions.

Une méta-analyse de 2013 de toutes les recherches à ce jour a révélé qu '"aucune influence constante de l'ionisation positive ou négative de l'air sur l'anxiété, l'humeur, la relaxation, le sommeil et les mesures de confort personnel n'a été observée".

Un ion est un atome qui a gagné (un ion négatif) ou perdu (un ion positif) un électron. Il y a beaucoup moins d'ions trouvés dans les villes et les zones polluées, donc l'idée que les ions sont bons pour nous peut provenir du fait que nous nous sentons mieux et en meilleure santé lorsque nous sommes entourés par la nature.

"Donc, je pense qu'en fin de compte, si vous cherchez un moyen d'améliorer votre santé mentale et physique qui s'appuie sur des preuves scientifiques solides, alors vous devriez vous promener dehors", a déclaré Muller.

De nombreuses affirmations circulent à propos de l'eau dans l'épisode 2, en particulier après qu'Efron et Olien aient emmené Anna Kendrick rendre visite à Martin Riese, un "sommelier de l'eau". Il y a de bons conseils dans le segment, comme comment vous devriez apprécier l'eau et en boire plus pour redynamiser le corps, mais il y a aussi d'autres affirmations étranges qui ne sont pas contestées.

On parle du chlore dans l'eau du robinet causant le cancer, ce qui a été réfuté, et des avantages apparents pour la santé de l'eau slovène importée contenant de fortes concentrations de solides (niveaux de TDS). Riese dit au groupe que boire de l'eau avec des niveaux très élevés de TDS est comme un "médicament".

Turner a déclaré à Insider qu'il est vrai que l'eau a un goût différent dans le monde en raison de la teneur variable en minéraux, mais l'appeler médicament pour avoir des niveaux élevés de solides en suspension est inexact. Pour commencer, l'absence d'eau apporte une contribution significative à notre apport minéral global.

"Pour certaines choses comme l'iode, c'est important, mais des choses comme le calcium, si vous comparez la quantité de calcium que nous obtenons de l'eau par rapport à la quantité de calcium que nous obtenons du lait, ce n'est pas exactement énorme", a-t-elle déclaré. "Il prétend que ce type d'eau est un médicament, ce n'est absolument pas le cas."

Le sommellier affirme également que l'Organisation mondiale de la santé a déclaré que boire de l'eau purifiée - de l'eau qui a été filtrée pour éliminer les impuretés - est mauvais pour la santé. Riese a dit que c'est parce que l'eau est dépourvue de minéraux et va donc chercher des choses comme le magnésium et le calcium dans votre corps et les lixivie.

Ce rapport de l'OMS existe, mais fait principalement référence à des études de population qui montrent les différences entre boire de l'eau dure et de l'eau douce. Il y a une discussion significative à avoir sur les dommages potentiels causés par la consommation d'eau distillée dans les pays où les gens n'ont pas accès à une source d'eau potable, mais ce n'est pas ce qui se passe.

L'émission ne fait pas la distinction entre l'eau distillée et l'eau filtrée et suggère que si vous utilisez un filtre à eau à la maison, cela volera en quelque sorte tous les nutriments de votre corps.

Turner a déclaré à Insider qu'elle ne recommande à personne de boire beaucoup d'eau distillée car cela peut perturber l'équilibre des électrolytes dans l'intestin et provoquer des tremblements corporels en raison du manque de sel. Mais cela ne se produirait que si vous buviez constamment une grande quantité, et les filtres domestiques ne purifient pas l'eau à ce niveau de toute façon.

"Pour la grande majorité des gens, cela ne sera absolument jamais un problème", a déclaré Turner. "Si vous filtrez trop votre eau, cela peut arriver, mais la plupart des filtres à eau ne le font pas."

Même si l'eau filtrée pouvait aspirer les nutriments des cellules, elle aurait du mal à accéder à votre calcium. L'absorption du calcium est un processus compliqué en plusieurs étapes qui est facilité par les vitamines D2 et D3. Pour que l'eau vole le calcium de votre corps, elle devrait toucher directement vos os, ce qui est peu probable dans tous les cas, et impossible à produire simplement en la buvant.

Dans l'ensemble, diffamer l'eau du robinet comme étant pleine de produits chimiques nocifs, alors que tout ce qui y est ajouté est là pour la santé et le bien-être humains, uniquement pour promouvoir l'importation d'eau de source en bouteille du monde entier, semble être une note étrange à frapper pour un spectacle qui est censé être entièrement consacré à l'environnement.

Dans le troisième épisode, qui se déroule au Costa Rica, l'un des éco-villageois raconte à Efron et Olien comment trop de café provoque une "fatigue surrénalienne". Elle l'a décrit comme les glandes surrénales qui se déclenchent tellement qu'elles provoquent la sensation de "brûler la bougie aux deux extrémités".

Cela ressemble à une théorie solide, car la fatigue inexpliquée est une raison pour laquelle de nombreuses personnes consultent un médecin. Cependant, il n'y a aucune base scientifique à la théorie selon laquelle la fatigue est causée par une altération de la glande surrénale, selon une récente revue de 58 études sur le sujet. En fait, la "fatigue surrénalienne" n'est pas reconnue comme un diagnostic par les spécialités médicales, y compris la Société d'endocrinologie, car il n'y a aucune preuve qu'il s'agit d'une véritable condition médicale.

Comme l'explique un article du Harvard Health Blog, la fatigue et le manque d'énergie peuvent être causés par d'innombrables problèmes, notamment "l'anémie, l'apnée du sommeil, les maladies auto-immunes, les infections, d'autres troubles hormonaux, les maladies mentales, les problèmes cardiaques et pulmonaires et les maladies rénales et hépatiques".

Ainsi, bien que trop de café puisse certainement causer des problèmes mentaux et physiques, vous ne devriez pas commencer à vous diagnostiquer avec quelque chose qui n'existe pas.

"Down to Earth" contient beaucoup de bons messages. Son cœur est au bon endroit, promouvant une vie plus propre grâce au covoiturage, en étant plus attentif à vos habitudes de réutilisation et de recyclage, à l'importance des pollinisateurs et à la consommation de produits plus locaux. Contrairement à l'émission de Gwyneth Paltrow sur les ovules vaginaux, "Down to Earth" n'essaie pas de vous vendre autre chose que l'idée que le monde vaut la peine d'être entretenu.

Les épisodes peuvent sembler un peu flous, Efron descendant une diapositive une minute et prenant des selfies lors d'un ramassage de litière la suivante, mais c'est un hôte attachant. Il est clairement enthousiasmé par ce qu'il apprend, si son style de présentation a besoin d'un peu de travail – il y a pas mal de narration trop scénarisée et aléatoire pour couvrir les moments où il ne dit pas grand-chose sauf "Wow" et "Dude" pendant le tournage. Comme l'a dit Alison Foreman de Mashable dans une critique : "Vous devez aimer Zac pour aimer 'Down to Earth'."

Mais pour une émission qui vise à sensibiliser à des choses comme l'énergie géothermique et la vie durable, il est assez décevant que la science soit une réflexion après coup. Avoir un seul conseiller scientifique digne de confiance dans le personnel aurait été en mesure de se débarrasser, ou du moins de contester, de nombreuses affirmations pseudoscientifiques faites tout au long de la série.

La population peut déjà mal comprendre et mal interpréter la recherche scientifique, et l'importance de communicateurs scientifiques fiables est un élément important pour rectifier cela. C'est juste dommage que dans une émission sur l'environnement et la réduction du changement climatique, assurer l'exactitude et la fiabilité scientifiques n'ait pas été un peu plus préoccupant.

Netflix et Olien n'ont pas répondu à la demande de commentaire d'Insider.

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Divulgation : Mathias Döpfner, PDG de la société mère de Business Insider, Axel Springer, est membre du conseil d'administration de Netflix.

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