Comment l'échec de Ricciardo a aidé Norris à devenir "égoïste"

May 31, 2023

Même s'il était de facto chef d'équipe en raison des difficultés de Daniel Ricciardo en 2022, cette saison est officiellement la première saison avec Lando Norris comme pilote numéro un de l'équipe de Formule 1 McLaren.

Élevé par l'équipe de Woking des rangs juniors jusqu'aux courses de Grand Prix, Norris est fermement le pilote de Zak Brown, qui a aidé à guider l'équipe à travers une sorte de résurgence entre 2019 et 2021 lorsque des podiums semi-réguliers étaient à venir ainsi que des pole positions.

Peut-être qu'un autre jour, cette première victoire insaisissable en Grand Prix cruellement refusée par une pluie tardive au Grand Prix de Russie 2021 aurait été cochée pour le loyal et compétitif Norris, qui a signé un contrat à long terme jusqu'à la fin de 2025 avant même le début de 22.

Mais ces progrès ont été retardés à l'ère des effets de sol, avec McLaren dans une sorte d'attente pendant que la restructuration technique a lieu, la signature du chapiteau étant celle d'Adrian Newey, le lieutenant Rob Marshall de Red Bull.

Avec le départ de Ricciardo et l'arrivée d'Oscar Piastri, Norris est devenu le chef d'équipe, dans sa cinquième saison de F1, et comme il l'explique, il a été assez ferme pour dire à l'équipe exactement ce qu'il attend de la voiture.

"Je suis très précis dans ce que je veux de la voiture, et les choses n'ont pas vraiment beaucoup changé au cours des dernières années", a déclaré Norris aux médias, notammentRacingNews365.com.

"[Il y a] encore des choses intégrées dont nous ne nous sommes tout simplement pas débarrassés, et j'ai l'impression d'avoir été assez énergique pour essayer de faire valoir ces points et de les faire passer.

"C'est la chose la plus facile [à dire] je veux juste plus d'avant et d'arrière [de la voiture], c'est trop facile comme ça, je suis sûr que quand on regarde certains des meilleurs gars, comme Ferrari, à des points sur la piste, il aurait la même quantité de charge que le Red Bull, mais ensuite c'est la façon dont il délivre la charge dans un virage, comment c'est en termes de maniabilité et de caractéristiques quand vous en avez besoin.

"J'ai l'impression que c'est là que nous nous sommes un peu perdus, quand on a tant de mal avec l'ensemble de la voiture, il est difficile de choisir les petites choses.

"Mais je pense que parce que nous sommes plus confiants de pouvoir travailler sur le package global et sur les détails les plus fins en même temps, je peux être plus clair, décisif et égoïste pour dire ce que je veux vraiment de la voiture pour moi."

Comme Norris, Piastri a été très bien noté tout au long de sa carrière junior, remportant à la fois les titres de Formule 3 et de Formule 2 lors de son ascension dans les rangs.

Il a été retiré d'Alpine pour ajouter du sang frais à la formation de pilotes suite à l'incapacité de Ricciardo à sortir de l'ornière alarmante dans laquelle il s'est retrouvé.

La signature de Piastri était une image miroir de Norris lui-même, qui est venu en tant que recrue à un coéquipier plus expérimenté (Carlos Sainz) et a certainement été assez rapide pour causer un ou deux maux de tête.

Détaillant leur relation de travail, Norris dit qu'il aidera Piastri s'il le demande, mais que ce n'est pas "son travail" de garder l'Australien.

"Je fais beaucoup de ce que je fais, et je le fais mieux que je ne l'aurais fait dans le passé", dit-il.

"J'essaie de ne pas trop compliquer les choses, donc c'est clair et facile pour lui de lire, de comprendre et d'apprendre, mais je ne m'assois pas consciemment avec lui pour parcourir les données et dire : 'Allez, tu peux faire un meilleur travail.'

"Ce n'est pas mon travail, pas ce que je suis ici pour faire, mais chaque fois qu'il m'a posé des questions ou quelque chose ou que nous avons eu des discussions, j'ai toujours été très heureux et ouvert à parler de choses.

"En fin de compte, que je finisse 16e ou 17e, cela ne change pas ma journée ou ma façon de travailler. Peut-être que si nous étions un peu plus haut à l'avant, cela change un peu, mais maintenant il n'y a plus rien à perdre à s'entraider.

"Mais il fait du bon travail, bien qu'il n'y ait pas de discussions d'encouragement."