Les programmes de médiation pour adolescents offrent une solution possible à la violence armée

Jul 18, 2023

Partout à Philadelphie, des organisations à but non lucratif construisent un réseau de médiateurs de conflits formés. Cela inclut d'apprendre aux adolescents à régler leurs propres arguments sans prendre une arme à feu.

Presley Barner travaille avec la tutrice Stephanie Schechner à YEAH Philly. (Emma Lee/POURQUOI)

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Presley Barner peut vous guider à chaque instant de la nuit où elle s'est fait sauter. Le martèlement de ses baskets alors qu'elle courait dans la rue, le mouvement saccadé vers l'arrière lorsque quelqu'un attrapa son sweat à capuche. Le choc de la masse étant pulvérisé dans ses yeux.

"Je ne pouvais rien voir, alors je frappe tout et n'importe quoi", a-t-elle déclaré.

C'était il y a trois ans, quand Barner était en 7e année. Elle dit que pendant quelques années auparavant, elle se promenait comme si elle possédait sa partie de l'ouest de Philadelphie.

"Je courais partout en me battant contre tout le monde", a-t-elle déclaré. "J'étais juste en train d'évacuer ma colère."

Mais cette nuit a été un réveil pour elle. Elle a été suffisamment blessée pour être hospitalisée. Pendant qu'elle se remettait, les défenseurs de la prévention de la violence l'ont mise en contact avec des programmes conçus pour aider les adolescents à résoudre leurs problèmes de manière pacifique. Maintenant âgée de 16 ans, elle dit qu'elle en a fini avec les altercations physiques.

"Un a **-whoopin 'peut vraiment humilier une personne", a-t-elle déclaré. "Maintenant, je ne dis même plus rien. Je m'en vais."

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Barner a participé à une formation en résolution de conflits par le biais d'une organisation à but non lucratif appelée YEAH Philly. C'est un modèle qui enseigne aux adolescents qui sont engagés dans une dispute à nommer leurs émotions, à communiquer leurs sentiments et à s'entendre sur une fin pacifique à un différend.

"C'est juste que vous vous entendez tous les deux pour ne pas dire 'la prochaine fois que je te vois, je te bats la gueule' ou 'la prochaine fois que je te vois, je te tire dessus'", a-t-elle dit.

Partout à Philadelphie, des mentors pour les jeunes et des conseillers en cas de crise utilisent des stratégies de résolution de conflits pour tenter de ralentir l'augmentation continue des fusillades mortelles. Il y a eu 562 homicides en 2021 et la ville est déjà en passe de dépasser ce nombre cette année. Alors que la plupart des tireurs ont plus de 18 ans, les défenseurs affirment qu'il y a eu une tendance inquiétante à ce que de plus en plus de jeunes adolescents soient impliqués dans la violence armée.

Les arguments étaient la première raison des fusillades et représentaient la moitié des incidents, selon une analyse de la ville publiée en janvier, suivis des motifs liés à la drogue, qui étaient à l'origine de 18 % des incidents.

La ville de Philadelphie a reconnu la nécessité d'un réseau de résolution des conflits plus robuste.

"Le recours accru aux intervenants civils pour identifier et arbitrer les conflits avant qu'ils ne dégénèrent en violence est une pratique nationale prometteuse et particulièrement prometteuse pour Philadelphie", lit l'analyse.

Il n'y a pas un grand nombre de recherches liant directement la résolution des conflits à la baisse des taux de violence armée, bien qu'elle soit souvent incluse dans les discussions sur une approche de santé publique de la crise. Les modèles d'interruption de la violence de rue ont réduit les taux de tirs dans certaines villes, et certains programmes de formation à la médiation pour les jeunes à travers le pays ont démontré qu'ils réduisaient les tendances agressives, augmentaient les compétences de communication et renforçaient le sentiment d'estime de soi.

Les défenseurs de la prévention de la violence affirment qu'il est plus important que jamais d'enseigner aux gens à régler leurs arguments étant donné la glorification de la violence sur les réseaux sociaux, et que les facteurs culturels et économiques qui alimentent la violence - pauvreté, racisme, traumatismes, environnements familiaux - doivent également être pris en compte.

"Comment briser ce cycle alors que votre famille vous pousse même dans une culture, même si vous ne voulez pas le faire?" a déclaré Kendra Van de Water, directrice exécutive de YEAH Philly. "Comment faites-vous pour que la résolution de problèmes ait l'air cool ?"

La ville et le district scolaire ont mis en place des programmes de résolution des conflits, mais les groupes communautaires qui font le travail disent qu'une approche plus cohérente est nécessaire.

La résolution des conflits n'est pas qu'une stratégie. C'est un terme générique pour un tas de programmes différents qui se déroulent dans les écoles, les centres communautaires, les centres de détention pour mineurs et dans les rues. L'objectif est d'aider les gens à s'éloigner des situations houleuses avant qu'elles ne dégénèrent en coups de feu.

Une version de cela repose sur des messagers crédibles, ou des personnes qui ont une expérience de première main, pour aider les tireurs potentiels à traverser un conflit. Cure Violence, un programme d'interruption de la violence développé à Chicago, s'est avéré efficace pour réduire la criminalité armée dans certaines des villes où il a été mis en œuvre.

Des recherches montrent que le modèle a également fonctionné à Philadelphie. Une étude de l'Université Temple de 2017 a révélé que les tactiques Cure Violence réduisaient les taux de tirs de 30% sur une période de deux ans dans les zones où elles étaient mises en œuvre.

Le programme, appelé Philadelphia Ceasefire, fonctionne toujours dans le nord de Philadelphie avec le soutien de la Temple University, mais ne reçoit actuellement aucun financement de la ville.

Le budget 2022 de la ville comprenait environ 4,8 millions de dollars pour un modèle connexe appelé Programme d'intervention communautaire en cas de crise, qui emploie 59 travailleurs d'urgence formés pour intervenir dans des situations potentiellement violentes. Ces travailleurs patrouillent dans les rues à pied sept jours sur sept, et depuis 2018, le programme a mené 591 médiations, selon les données de mars 2022 de la ville. Une évaluation tierce promise du programme n'a pas encore été publiée.

La proposition de budget 2023 du maire Jim Kenney alloue 28,8 millions de dollars supplémentaires à une multitude de programmes de prévention de la violence armée, y compris l'intervention communautaire en cas de crise.

Pendant ce temps, plusieurs organisations communautaires tentent de créer leurs propres réseaux de médiateurs en formant des Philadelphiens à intervenir et à désamorcer des situations potentiellement violentes.

Mazzie Casher et Steven Pickens ont cofondé l'organisation à but non lucratif Philly Truce dans le but de lutter contre la crise des armes à feu. L'idée est que les intervenants formés et approuvés s'inscrivent à l'application Philly Truce, qui les désigne comme médiateurs incontournables si quelqu'un signale un conflit via l'application. L'organisation travaille avec le Philadelphia Anti-Drug Anti-Violence Network, qui est également l'organisation partenaire du programme d'intervention de crise communautaire de la ville, et a reçu une formation du Black Male Community Council de Philadelphie, de la Commission des relations humaines de la ville et du département des services intégrés Town Watch de la ville.

Casher dit que mener une médiation est un processus lent et prudent. Cela nécessite d'évaluer si toutes les parties sont prêtes à l'essayer, ce qu'elles espèrent accomplir pendant la médiation et de quel soutien elles pourraient avoir besoin.

« Y a-t-il un point d'entrée ? Et puis une fois qu'il y en a… qu'allons-nous devoir traverser pour les embarquer ? il a dit.

Il dit que la médiation prend souvent plusieurs essais. Parfois, un participant change d'avis ou les plans échouent en raison de peurs, d'influences extérieures ou de retards logistiques.

"Particulièrement quand il y a des enjeux élevés … peuvent-ils gérer cela", a déclaré Casher. "Vous savez, cela dépend souvent de leur environnement au moment et du moment entre le moment où vous obtenez cette adhésion et le moment où vous êtes réellement en mesure d'exécuter la situation."

L'analyse de la ville de Philadelphie a appelé Philly Truce, "une tournure passionnante des programmes de médiation communautaire traditionnels". Casher dit avoir répondu à environ 200 demandes d'aide et formé 30 bénévoles, et environ 10 % des utilisateurs se sont engagés dans le processus de médiation depuis le lancement de l'application au printemps dernier.

Il existe des moyens d'obtenir une certification en résolution de conflits, et certains défenseurs ont appelé à une formation plus cohérente et à un partage des meilleures pratiques pour ce travail. Mais certains disent que la crédibilité est plus importante, parce que les gens n'envisageront même pas de reculer d'un combat à moins que la personne qui le leur dise soit quelqu'un qu'ils respectent.

"Vous avez besoin d'expérience dans ces rues pour la résolution des conflits", a déclaré Khalif Mujahid Ali, directeur d'une organisation à but non lucratif appelée Beloved Care Project. « Avez-vous besoin d'un diplôme ? Non.

Mujahid Ali dirige le Beloved Care Project, qui organise des séances d'écoute et d'autres événements conçus pour autonomiser les jeunes. Il dit que lorsqu'il entend parler de problèmes, il puise dans les ressources qui lui sont familières.

"Donc, c'est mon travail de savoir, espérons-le," je connais quelqu'un dans ce quartier. Laissez-moi prendre le téléphone "", a-t-il déclaré. "'Laissez-moi l'appeler, parce que je sais qu'ils ont de bons rapports avec les jeunes garçons du quartier.'"

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À YEAH Philly, Kendra Van de Water et son équipe travaillent principalement avec des jeunes de l'ouest de Philadelphie. Beaucoup sont d'anciens incarcérés ou en probation, ou ont été touchés par des balles ou se sont approchés.

Les adolescents y apprennent à arbitrer les conflits en petits groupes, en faisant appel au personnel au besoin. Parfois, le personnel est présent pour superviser, surtout si les parents et les amis sont impliqués dans la discussion.

Parfois, c'est moins formel que ça. Si deux personnes sont en colère, Van de Water les encourage à prendre des gants de boxe et à les sortir.

"Ils n'ont pas de problèmes avec les gens quand ils viennent ici, et ils disent ça", a-t-elle déclaré. "S'ils sont là, ils sont cool."

L'organisation organise des formations sur la résolution des conflits tous les deux mois. Lors d'une récente session au centre de ressources YEAH Philly, des adolescents se sont allongés sur des canapés et des poufs alors que les animateurs ont mené une discussion sur la façon de définir le « conflit » (un différend immédiat) par rapport au « bœuf » (une querelle à plus long terme). Il a encouragé les participants à parler de leurs réactions à différentes situations - de deux personnes ayant la même coiffure à quelqu'un tuant un membre de la famille de quelqu'un d'autre.

Vous avez manqué la conversation de la semaine dernière sur la résolution des conflits violents ? Vous pouvez nous rejoindre pour la partie 2 mardi à 13h avec @PhillyTruce. Définissez simplement un rappel ici : https://t.co/sdsWzhJKt7

Van de Water dit qu'il y a un besoin de plus de certification et de formation dans toute la ville sur la façon d'être un médiateur, en particulier en ce qui concerne la prévention de la violence armée. Et elle dit que les adultes doivent écouter les jeunes - le personnel de YEAH Philly demande constamment aux adolescents des commentaires sur les formations,

"Souvent, nous constatons que les formations que les gens peuvent suivre ne sont pas nécessairement liées à la population qu'ils disent vouloir atteindre... si nous travaillons avec des jeunes qui sont touchés par la violence armée, qui ont des accusations d'armes à feu, qui ont des accusations de violence contre eux, nous changeons notre modèle pour refléter cela."

Les adolescents sont payés pour les sessions de deux jours et sont encouragés à diffuser ensuite ces leçons à leurs pairs.

Presley Barner a suivi la formation deux fois. Elle dit que si plus d'adolescents passaient du temps avec les animateurs de YEAH Philly, ils pourraient réfléchir plus attentivement à leurs actions et être moins susceptibles de prendre une arme à feu.

"Quelqu'un résolvant [un conflit] pourrait sauver des vies, pourrait sauver beaucoup de drames dans les quartiers", a-t-elle déclaré. "Cela pourrait faire gagner beaucoup de temps, beaucoup d'énergie que les gens pourraient consacrer à d'autres choses."

Mais elle a dit que pour suivre ces leçons, les gens devaient mettre de côté leur fierté.

"C'est définitivement la fierté des gens, et c'est définitivement les règles de la rue", a-t-elle déclaré. "Cela devient incontrôlable où votre petit boeuf, un enfant est pris. Et c'est comme si ce boeuf valait vraiment la vie de quelqu'un? Je pense vraiment que c'est votre fierté et l'état d'esprit des gens, la façon dont ils pensent."

Les organisations à but non lucratif de toute la ville tentent de responsabiliser les jeunes et d'en faire leurs propres médiateurs - Frontline Dads forme des adolescents chaque semaine dans le cadre de son programme Peacemakers, et la House of Umoja, de longue date, vient de commencer à enseigner les techniques de résolution des conflits à son nouveau Umoja Youth Peace Corps.

Cora Good Shepherd Mediation recrute actuellement des adolescents pour son Transforming Justice Hub, un programme éducatif de résolution de conflits de six mois axé sur la justice réparatrice.

À YEAH Philly, Van de Water a déclaré qu'elle prévoyait de continuer à dispenser la formation et espère pouvoir mieux se coordonner avec d'autres agences offrant une éducation similaire à petite échelle.

"La capacité de chacun est en quelque sorte juste éparpillée", a-t-elle déclaré. "Mais vision à long terme : nous aimerions avoir un groupe d'organisations qui se réunissent et ont un processus rationalisé."

Khalif Mujahid Ali, du Beloved Care Project, affirme qu'il y a deux couches pour prévenir la violence armée : la tige et la racine. Et si l'argument est la tige, la racine est le traumatisme qui sous-tend la violence.

Il organise des séances d'écoute pour les jeunes, où ils peuvent surmonter la douleur de la perte de leur vie ou la culpabilité qu'ils ressentent face au mal qu'ils ont fait.

"Arrêtez de vous occuper du niveau de la tige et commencez à vous occuper du niveau de la racine", a-t-il déclaré. "Parce que c'est de là que ça vient."

Au cas où vous l'auriez manqué : @WHYYNews a animé aujourd'hui la deuxième partie de notre série sur la résolution des conflits, avec @PhillyTruce @maimusic5 et @PhiladelphiaGov. Écoutez l'enregistrement ici : https://t.co/peZixhuVfc

Mai Spann-Wilson, qui enseigne la résolution des conflits à l'Université Temple et dirige des cours de gestion de la colère au Men's Center for Growth and Change, affirme qu'apprendre à traiter et à communiquer ses propres sentiments est un élément crucial de la désescalade des conflits.

"Ces représentations d'hommes violents sont souvent considérées comme plus acceptables que de voir un homme pleurer", a-t-il déclaré. "Et nous avons besoin de ces espaces sûrs pour pouvoir nous exprimer de manière plus saine."

Le district scolaire de Philadelphie dit qu'il élargit une gamme de programmes conçus pour répondre aux besoins sociaux et émotionnels des élèves dans l'espoir de les éloigner de la voie de la violence.

Le Dr Abigail Gray, chef adjoint du Bureau du climat scolaire et de la culture du district, affirme que ce travail dure depuis plus d'une décennie, mais qu'il revêt une nouvelle urgence à la lumière de la crise de la violence armée. Elle dit qu'il n'y a pas de programme unique qui puisse résoudre le problème.

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"Donc, quand nous entendons des gens dire des choses comme" Oh, ils ont besoin d'un programme de résolution de conflits dans les écoles ", c'est une compréhension vraiment trop simplifiée de ce que la résolution de conflits exige et signifie", a-t-elle déclaré.

Actuellement, le district propose un programme de justice réparatrice appelé "les relations d'abord" dans 50 écoles, avec des plans de lancement dans environ 30 autres à l'avenir. Gray a déclaré qu'il s'agissait d'un coaching intensif sur la résolution de conflits et la résolution de problèmes.

Le district forme également des écoles à gérer des situations plus aiguës, grâce à un processus appelé "cercles de guérison de l'harmonie".

De plus, Gray a déclaré que le district prévoyait de continuer à enseigner aux élèves les compétences de pleine conscience et offrirait également une "récréation pro-sociale", qui se concentre sur l'enrichissement et l'établissement de relations, pour toutes les écoles K-8.

"L'année dernière, nous avons vraiment élevé cela", a-t-elle déclaré. "Les écoles qui se trouvent dans les quartiers les plus touchés en termes de violence armée ont la possibilité de recevoir le soutien le plus intensif."

Vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont la résolution des conflits peut aider à prévenir la violence armée et à quoi cela ressemble-t-il dans les écoles et autres contextes communautaires ? Rejoignez-nous ici, maintenant : https://t.co/xml78yNjIv

Mais les défenseurs de la prévention de la violence affirment que la résolution des conflits ne peut exister dans le vide. Bilal Qayyum, directeur exécutif du Father's Day Rally Committee, affirme qu'il est également nécessaire de s'attaquer à ce qui se passe dans les communautés.

"Quand vous regardez les modèles de comportement dans les quartiers … cela a beaucoup à voir avec le racisme institutionnel sous-jacent", a-t-il déclaré. "Vous pouvez enseigner toutes les compétences de résolution de conflits que vous voulez à l'école, mais lorsqu'ils rentrent chez eux et que leurs familles sont dysfonctionnelles, ces compétences de résolution de conflits disparaissent."

Camila Pretel, qui supervise le département de justice réparatrice de CORA Good Shepherd Mediation, affirme que pour que la résolution des conflits fonctionne dans une salle de classe, les écoles doivent accorder aux élèves une attention individualisée et poser des questions sur leur bien-être, en mettant moins l'accent sur la discipline.

Elle dit que parfois, lorsqu'ils enseignent dans des écoles de résolution de conflits, les élèves sont suspendus au milieu d'un programme.

"Parce qu'ils ne satisfont pas certains besoins et qu'ils passent à l'acte", a-t-elle déclaré. "Il ne incombe pas seulement aux jeunes d'avoir ces compétences, mais aussi que cela se reflète dans la structure et la culture de l'école."

Il y a environ deux ans, le Philadelphia Student Union a fait circuler une pétition exigeant que le Bureau de la sécurité scolaire "remplace la police scolaire par des membres de la communauté formés à la désescalade, à la justice réparatrice et à d'autres compétences qui soutiennent des écoles et des communautés saines", et certains de ces changements sont maintenant en cours.

Cette histoire est issue de la série de conversations en trois parties de WHYY sur la résolution des conflits. Vous pouvez retrouver les enregistrements sur notre page Twitter.

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Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez été touché par la violence armée à Philadelphie, vous pouvez trouver un soutien et des ressources en cas de deuil ici.

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Sammy Caiola est le tout premier journaliste de WHYY News sur la prévention de la violence armée.