Les dangers cachés qui rôdent dans votre cuisine

Aug 15, 2023

Cuisiner peut être le chemin vers le cœur de quelqu'un, mais cela peut aussi être le chemin vers l'hôpital. Le nombre d'accidents impliquant des couteaux, de l'eau bouillante et des friteuses est vraiment impressionnant. Selon la Royal Society for the Prevention of Accidents, plus de 67 000 enfants sont blessés chaque année dans la cuisine au Royaume-Uni, et cela n'inclut pas les adultes qui décident de faire frire un poulet entier ou de mettre le couteau à bagel entre leurs doigts.

Certains des dangers qui se cachent dans la cuisine sont plus insidieux que vous ne le pensez - il existe une source de pollution de l'air intérieur que vous utilisez probablement tous les jours et que vous n'avez jamais soupçonnée. Et pourtant, nous avons parcouru un long chemin au cours du siècle dernier pour faire de la cuisine un piège mortel.

Après la Seconde Guerre mondiale, le boom des biens de consommation et des matériaux a fait que la maison est devenue inflammable de toutes sortes de nouvelles façons passionnantes. Le nylon et d'autres tissus synthétiques drapaient les femmes au foyer et les enfants dans des costumes élégants et flottants, et maintenant une manche contre la cuisinière à gaz pouvait non seulement prendre feu, mais fondre, recouvrant la peau de gouttelettes de plastique fondu qui causaient d'horribles brûlures.

Une campagne d'affichage de 1946 de la Royal Society for the Prevention of Accidents a exhorté les citoyens à utiliser des vêtements ajustés et à mettre des gardes sur les incendies, de peur que leurs enfants ne se retrouvent comme celui sur l'affiche, arborant une robe de flammes. La législation a apporté des retardateurs de flamme à de nombreux meubles de maison, bien que nous ayons récemment réalisé que ceux-ci comportaient d'autres dangers : ce sont des perturbateurs endocriniens, qui interfèrent avec les hormones.

Vous pourriez aussi aimer:

Parfois, le danger dans la cuisine venait de gadgets censés être plus sûrs que ceux qu'ils remplaçaient. Les bouilloires électriques en sont un exemple particulièrement ironique. Même dès les années 1920, ils avaient des arrêts automatiques destinés à les empêcher de bouillir à sec, et certains avaient même des bouchons qui se détachaient lorsque la température correcte était atteinte. Cependant, les bouchons pourraient facilement tomber dans un évier plein d'eau si la bouilloire était sur l'égouttoir (mort à celui qui lavait la vaisselle, malheureusement), et si le mécanisme de sécurité rendait difficile de remettre un bouchon sauté, les gens enfonceraient avec curiosité des couteaux et d'autres objets métalliques.

Le pathologiste FE Camps a écrit en 1956 à propos d'un cas, impliquant une femme âgée: "Sous l'impression qu'il y avait" quelque chose de coincé ", elle a pris la prise dans une main, se mettant ainsi à la terre avec la bande métallique de sécurité de terre dessus, et de l'autre main a introduit un tournevis métallique dans la borne positive qui était toujours connectée à une prise de courant de 25 ampères sur" allumé ", elle a reçu assez naturellement la charge complète avec des résultats fatals. "

Les premières bouilloires électriques n'étaient pas aussi sûres que celles que nous utilisons aujourd'hui (Crédit : Tek Image/SPL/Getty Images)

Dans les années 1960, le British Medical Journal notait qu'il s'agissait encore d'un fléau particulier pour les femmes âgées. Heureusement, les bouilloires électriques modernes utilisent un autre type d'interrupteur de sécurité, activé par la vapeur et ne risquant pas d'électrocution.

Mais nous avons un danger surprenant qui persiste encore dans nos cuisines, auquel la plupart d'entre nous n'ont jamais beaucoup réfléchi, car il n'est pas flamboyant ou dramatique dans ses effets. Un nombre croissant de preuves suggèrent que les cuisinières à gaz, même lorsqu'elles sont éteintes, laissent échapper du méthane et, lorsqu'elles sont allumées, produisent du dioxyde de carbone et des oxydes d'azote. En fait, une étude de l'Université de Stanford a révélé que, bien qu'il soit faible par rapport à ce qui provient de l'industrie et de l'agriculture, suffisamment de méthane s'échappe des poêles pour contribuer de manière significative aux gaz à effet de serre dans l'atmosphère.

Pendant ce temps, les oxydes d'azote, produits lorsque le gaz est brûlé, ont été associés à des problèmes respiratoires et à des maladies cardiovasculaires. En seulement quelques minutes de cuisson sur une cuisinière à gaz sans hotte, les niveaux dans la cuisine dépassaient les normes nationales américaines, selon l'étude de Stanford, publiée en janvier 2022. Comme le note Rebecca Leber dans sa couverture de cette étude pour Vox, une autre étude a révélé que les enfants vivant dans des foyers équipés de cuisinières à gaz, plutôt qu'électriques, étaient 42 % plus susceptibles de souffrir d'asthme.

Cela ne signifie pas que les cuisinières électriques sont sans risques. Selon une étude de la National Fire Protection Association, le taux de feux de cuisson est 2,5 fois plus élevé dans les foyers équipés de cuisinières électriques.

L'utilisation d'une hotte aspirante est recommandée, car les cuisinières à gaz peuvent produire des fumées nocives (Crédit : Brizmaker/Getty Images)

Comme de nombreux dangers dans la maison, passés et présents, la cuisinière à gaz a une solide équipe de relations publiques. Leber note que cette source de pollution peut être remplacée par une cuisinière électrique ou à induction avec relativement peu de problèmes, mais aux États-Unis, l'industrie du gaz naturel s'efforce d'éviter un exode des consommateurs, allant jusqu'à embaucher des influenceurs des médias sociaux pour vanter les avantages de la cuisson au gaz. Ils font également pression contre les municipalités interdisant les nouveaux raccordements au gaz et la transition vers une infrastructure plus propre.

Peut-être que dans 20 ans, nous regarderons en arrière et secouerons la tête face aux dangers que nous avons inconsciemment abrités. Mais le tableau scientifique, au moins, devient plus clair : votre nouveau poêle devrait probablement être électrique ou à induction. Et en attendant, pensez à allumer votre ventilateur.

--

Rejoignez un million de fans de Future en nous aimant sur Facebook, ou suivez-nous sur Twitter ou Instagram.

Si vous avez aimé cette histoire, inscrivez-vous à la newsletter hebdomadaire des fonctionnalités de bbc.com, intitulée "The Essential List" - une sélection triée sur le volet d'histoires de BBC Future, Culture, Worklife, Travel et Reel livrées dans votre boîte de réception tous les vendredis.