Le National Museum of Scotland va rapatrier un totem pillé

Jul 26, 2023

Le chef Earl Stephens et Sigidimnak' Nox Ts'awit (Dr Amy Parent) de la Nation Nisga'a avec le mât commémoratif Photo de Neil Hanna. Avec l'aimable autorisation des musées nationaux d'Écosse.

Le National Museum of Scotland a annoncé qu'il avait approuvé le rapatriement d'un mât totémique pillé à la Nation Nisga'a de la Colombie-Britannique, au Canada.

Le mât commémoratif de Ni'isjoohl est le deuxième mât totémique jamais rendu aux dirigeants des Premières Nations par une institution européenne, un geste historique qui vise à "promouvoir la compréhension et le dialogue concernant les parties de la collection du musée associées à l'histoire coloniale de notre nation", a déclaré Chris Breward, directeur du musée, dans un communiqué.

Le mât a été enlevé par l'ethnographe canadien Marius Barbeau, un anthropologue affilié au Musée national du Canada et qui a mené des travaux de terrain à partir des années 1910. Il a enlevé le mât de cèdre rouge de 11 mètres, sculpté à la main dans les années 1860 et représentant l'histoire d'un guerrier nisga'a, et l'a ensuite vendu au musée écossais.

« Après près de 100 ans, nous sommes enfin en mesure de ramener notre cher parent à la maison pour qu'il repose sur les terres Nisga'a », a déclaré le chef Earl Stephens de la Nation Nisga'a, qui a dirigé le comité qui a rencontré les responsables du musée plus tôt cette année pour discuter du retour du mât totémique. "Cela signifie tellement [parce que] nous pouvons connecter notre famille, notre nation et nos générations futures à notre histoire vivante."

Le rapatriement de l'objet est conforme aux règles énoncées dans la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones de 2007, qui a établi un cadre de normes minimales pour la survie et le bien-être des peuples autochtones dans le monde et est signée par le Royaume-Uni. Il se rapporte également au Traité Nisga'a, un traité qui est entré en vigueur en 2000 et qui comprend plusieurs dispositions sur le rapatriement.

Le premier rapatriement d'un mât totémique d'un musée européen a eu lieu en 2006, lorsque le mât Haisla G'psgolox a été rapatrié du Musée suédois d'ethnographie près de huit décennies après son vol.