Apple continue de faire évoluer la charnière qu'il pourrait utiliser sur un iPhone pliable

Sep 01, 2023

Un pli iPhone potentiel utilisant un mécanisme d'affichage à charnière

Une demande de brevet récemment révélée montre qu'Apple a fait évoluer ses conceptions de charnière précédentes et décrit maintenant les écrans pliables de l'iPhone avec un engrenage beaucoup plus complexe.

Lorsqu'un iPhone, un iPad ou même un MacBook Pro pliable est finalement lancé, sa charnière pliable est susceptible d'avoir l'air généralement lisse et simple. À l'intérieur, cependant, il semble maintenant qu'Apple favorise au moins une conception avec un maillage d'engrenages imbriqués.

Les dessins de conception précédents ont montré au plus trois à quatre petits rouages ​​tournant autour d'un seul plus grand. La nouvelle demande de brevet, intitulée "Hinges for Folding Display Devices", comprend des conceptions avec quatre paires de pignons apparemment petits, travaillés dans un assemblage complexe de six pièces statiques.

"Un dispositif d'affichage pliable peut avoir des parties de boîtier couplées par une charnière", explique Apple. "La charnière peut avoir une série de maillons interconnectés... les maillons peuvent être formés à partir de doigts interdigités dans un embrayage à friction."

Outre les engrenages ou les rouages ​​qui permettent le mouvement, Apple décrit également des broches qui permettent à l'appareil de se déplacer dans des directions définies.

"Les doigts ou d'autres parties des maillons peuvent être pourvus de fentes en forme de croissant qui reçoivent des goupilles", poursuit le brevet. "Lors du pliage de l'appareil, les broches peuvent glisser le long des fentes en forme de croissant, garantissant ainsi que les maillons adjacents tournent les uns par rapport aux autres autour d'un axe de rotation situé à l'extérieur de la charnière et à l'intérieur d'un panneau d'affichage flexible."

Un croquis séparé montre une rangée de quatre rouages ​​directement imbriqués, tandis que d'autres cherchent à décrire des engrenages dans différents éléments rigides.

"Les liens peuvent également être formés à partir d'éléments de lien avec des surfaces d'appui d'accouplement incurvées qui glissent les unes par rapport aux autres lorsque les liens adjacents sont tournés les uns par rapport aux autres", explique Apple. "Un mécanisme de synchronisation de la rotation du boîtier peut être formé à l'aide d'un ensemble d'engrenages qui s'étend entre les première et seconde parties du boîtier."

Tout cela suggère qu'Apple s'éloigne d'un ou plusieurs grands mécanismes de charnière vers un système qui exploite de nombreux engrenages plus petits. La demande de brevet nouvellement révélée semble être plus complexe et impliquée que les précédentes.

Il est possible qu'Apple poursuive plus d'une conception pour les charnières, cependant. Les brevets et demandes de brevet précédents semblaient clairement concerner les iPhones ou les iPads, mais celui-ci décrit spécifiquement une gamme plus large d'appareils, allant du plus grand au plus petit.

"[L'appareil] peut être un téléphone cellulaire, une tablette, un ordinateur portable, une montre-bracelet ou un autre appareil portable, un téléviseur, un écran d'ordinateur autonome ou un autre moniteur, un écran d'ordinateur avec un ordinateur intégré (par exemple, un ordinateur de bureau), "il dit," [ou] un système intégré dans un véhicule, un kiosque ou un autre appareil électronique intégré, un lecteur multimédia ou un autre équipement électronique. "

Cependant, les brevets sont toujours écrits pour englober un éventail aussi large d'applications possibles de leur technologie. De plus, bien que le nouveau design semble être un développement des précédents, il se pourrait également qu'Apple soit toujours en train de rechercher les deux.

La demande de brevet est attribuée à 10 inventeurs, dont Bradley J Hamel, dont les travaux antérieurs comprennent un brevet accordé sur les charnières à friction. Il y a aussi Kevin M. Robinson, précédemment inscrit sur une demande de brevet concernant un mécanisme de charnière, probablement pour le MacBook Pro.

On rapporte depuis longtemps qu'Apple travaille sur un iPhone fold. Plus récemment, cependant, il a été affirmé qu'il se concentrerait plutôt sur les iPad pliables et le MacBook Pro.

William Gallagher a 30 ans d'expérience entre la BBC et AppleInsider pour discuter de la technologie Apple. En dehors d'AppleInsider, il est surtout connu pour avoir écrit des drames radiophoniques Doctor Who pour BBC / Big Finish, et est le De ...