Les États-Unis suspendent 26 vols chinois en réponse aux annulations de vols en Chine

Jun 17, 2023

Par David Shepardson

WASHINGTON (Reuters) – Le gouvernement américain a annoncé jeudi qu'il suspendrait 26 vols à destination de la Chine depuis les États-Unis par quatre transporteurs chinois en réponse à la décision du gouvernement chinois de suspendre certains vols de transporteurs américains sur des cas de COVID-19.

La décision affectera les vols de Xiamen, Air China, China Southern Airlines et China Eastern Airlines du 5 au 28 septembre. Le département américain des Transports (USDOT) a cité l'annulation récente de 26 vols d'American Airlines, Delta Air Lines et United Airlines pour des cas de COVID-19.

Les suspensions comprennent 19 vols à destination de la Chine au départ de Los Angeles et 7 vols China Eastern au départ de New York.

Le porte-parole de l'ambassade de Chine à Washington, Liu Pengyu, a déclaré que l'action de l'USDOT était "extrêmement irresponsable" et "a suspendu sans fondement les vols des compagnies aériennes chinoises".

L'ambassade a déclaré que les mesures de "disjoncteur" de la Chine contre le COVID-19 étaient justes et transparentes, s'appliquaient à la fois aux compagnies aériennes chinoises et étrangères et étaient conformes aux accords bilatéraux de transport aérien.

L'USDOT a déclaré qu'au 7 août, les autorités chinoises avaient révisé leurs politiques. Ainsi, si le nombre de passagers sur un vol vers la Chine testés positifs pour le COVID-19 atteignait 4 % du total, un vol serait suspendu. S'il atteignait 8 %, deux vols seraient suspendus.

L'USDOT a déclaré que les États-Unis avaient soulevé à plusieurs reprises des objections auprès de la Chine, affirmant que les règles imposaient une "culpabilité indue aux transporteurs" lorsque les voyageurs sont testés négatifs avant d'embarquer sur leur vol en provenance des États-Unis uniquement pour "tester positifs pour le COVID-19 après leur arrivée en Chine".

Pékin et Washington se disputent les services aériens depuis le début de la pandémie. En janvier, le Département des transports a suspendu 44 vols à destination de la Chine depuis les États-Unis par les quatre transporteurs chinois en réponse à la décision de la Chine de suspendre 44 vols par des transporteurs américains.

En août 2021, l'USDOT a limité quatre vols de transporteurs chinois à 40 % de la capacité passagers pendant quatre semaines après que Pékin a imposé des limites identiques sur quatre vols United Airlines.

Trois compagnies aériennes américaines et quatre transporteurs chinois opèrent généralement environ 20 vols par semaine entre les pays, bien en deçà du chiffre de plus de 100 par semaine avant la pandémie.

(Reportage par David Shepardson; Montage par David Gregorio et Richard Pullin)